UN PEU D'HISTOIRE ....
« La LORRAINE » de Lunéville est née le 21 juillet 1872.
Doyenne des sociétés, elle est après « la Vosgienne » d’Epinal, la plus ancienne des sociétés de gymnastique.
Tandis que Lunéville subissait l’occupation allemande au lendemain du désastre de 1870, un groupe de dix jeunes gens décida de suivre l’initiative d’Henri WUCHER et de fonder une société de gymnastique pour assurer la formation physique et morale des jeunes Lunévillois et de contribuer au relèvement de la patrie. Les noms de ces fondateurs sont perpétués par une plaque de marbre au Gymnase Charles BERTE. Rappelons-les : MM. Henri et Emile WUCHER, Emile KOFFMILLER, Léon DOLLE, Joseph MERCY, Philippe LASSALLE, Gustave PIERSON, Ernest MASSON, Ad. CLESSE, L. SIMEON. Parmi ceux-ci, signalons tout particulièrement Henri et Emile WUCHER à qui « La LORRAINE » est redevable d’avoir subi avec succès l’épreuve de la durée.
M. Eugène PAZ de Paris fut nommé président d’honneur, et Louis MAJORELLE président actif de la jeune société dont Henri WUCHER assuma les fonctions de chef de gymnastique.
Le 21 septembre 1873, « La LORRAINE » participa à la fondation de l’Union de Sociétés de Gymnastique de France (U.S.G.F transformée en F.F.G. = Fédération Française de Gymnastique en 1945) dans laquelle le numéro 3 lui fut affecté après la Nationale de Paris et La Gauloise de Reims.
En dépit des interdits jetés par les autorités allemandes, son activité se développa en, en 1875, « La LORRAINE » participe à la 1ère fête fédérale à PARIS.
En 1876, le docteur Antoine JOB prend la présidence. Il devait la conserver jusqu’à sa mort en 1917.
En 1877, Emile KOFFMILLER succéda à Henri WUCHER dans les fonctions de moniteur général tandis qu’Emile WUCHER était nommé chef de gymnastique.
Sous leur direction, « La LORRAINE » prit part à plusieurs fêtes fédérales ; Epinal, Besançon, Nancy, Lyon…
C’est à Lyon en 1894, qu’Edmond BONTEMPS, moniteur adjoint à Emile WUCHER, devenu moniteur général, devint Champion de Tir U.S.G.F.
Le 13 décembre 1903, « La LORRAINE » participa à la fondation de l’Association des sociétés de Gymnastiques et de Tir de Meurthe et Moselle qui devient, en 1921, la fédération Lorraine des sociétés de gym et de sports (l’actuelle Ligue Lorraine depuis 1945). Elle engagea des sections dans tous les concours qu’elles organisèrent. Les prix et les diplômes que décorent notre bureau attestent qu’elles cueillirent une moisson de lauriers grâce au dévouement et à la compétence des moniteurs et à la direction d’Emile WUCHER qui devint vice-président en 1906, demeurant jusqu’à sa mort en 1932 un guide très avisé pour notre société.
Après ses fils, Marcel et Maurice, son petit-fils, François continue aujourd’hui, au sein de notre comité dette tradition d’un long dévouement.
Edmond BONTEMPS avait remplacé Emile WUCHER à la tête des sections en 1906. Excellent gymnaste, pédagogue averti, animateur inlassable, il consacra à l’entrainement de ses gymnastes tous les loisirs que lui laissait son commerce de chapellerie rue Banaudon. Les anciens de « La LORRAINE » se rappelle toujours avec émotion sa bonté, sa générosité qu’il savait allier avec un ferme commandement exercé jusqu’aux approches de sa mort.
1914-1918 : la guerre, la proximité du front mirent les activités au ralenti. Sur les champs de bataille 21 membres trouvèrent la mort en combattant, parmi eux 2 instructeurs : Auguste FINNIGER et Ferdinand GLASTER.
Les sections reprirent leurs activités en 1919. Un ancien gymnaste, René COLLE était instructeur aux cotés d’Edmond BONTEMS. Une nouvelle épreuve vient frapper la société en 1924 : la mort accidentelle de Pierre LENDERLIN qui assumait depuis 2 ans la présidence, la privait prématurément d’un concours actif et dynamique.